Instituto de Investigação em Saúde nasce no Porto Pedro Araújo Seiscentos investigadores juntos, 700 num futuro próximo. O Instituto de Inovação e Investigação em Saúde (I3S) nasce, hoje, no Porto, numa cerimónia presidida pelo primeiro-ministro, José Sócrates, a que assistirá também o ministro da Ciência e Ensino Superior, Mariano Gago. O I3S é um consórcio formado por Instituto de Engenharia Biomédica (INEB), Instituto de Biologia Molecular (IBMC) e Instituto de Patologia e Imunologia Molecular (IPATIMUP).
"Passaremos a ser um instituto de dimensão acima da média na Europa", assegura Mário Barbosa, presidente do INEB. "Não vamos fazer uma fusão. "As três entidades vão manter a sua individualidade, mas criam um patamar superior de associação que vai permitir intensificar as investigações, aumentar a massa crítica e cobrir áreas que ainda não estão cobertas", afirmou Sobrinho Simões, director do IPATIMUP. Relativamente a uma futura fusão entre os três institutos envolvidos, Sobrinho Simões afirmou que, para já, a questão não se coloca, mas admitiu que poderá vir a ser equacionada no futuro.
A nova entidade de investigação científica deverá vir a ser instalada num edifício que será construído na zona da Asprela, onde funciona um dos três pólos universitários da cidade do Porto e perto de instituições como o Instituto Português de Oncologia e o Hospital de S. João.
Para muitas das doenças estudadas, nomeadamente as degenerativas, as metabólicas, o cancro, as cardiovasculares e as infecciosas, sabe-se hoje que, frequentemente, a sua origem é multifactorial. As competências pluridisciplinares resultantes da criação do I3S serão cruciais para perceber quais os factores genéticos, evolutivos e ambientais que determinam não só a progressão dessas doenças, mas também o que pode haver de comum entre elas.
Células estaminais
A possibilidade de melhorar a precisão do diagnóstico precoce é fundamental na definição das estratégias de prevenção e na selecção de terapêuticas específicas. A utilização de células estaminais para vários fins terapêuticos tem vindo a ser progressivamente explorada, assim como as aplicações da nanomedicina. O que só tem sido possível através da construção de equipas multidisciplinares. E é precisamente porque algumas dessas equipas já se começaram a constituir nos três institutos que podem crescer com muito maior facilidade no âmbito do I3S.
As economias de escala resultantes do consórcio serão cada vez mais significativas. Por outro lado, as colaborações que nos têm vindo a ser solicitadas por outros centros de investigação nacionais e estrangeiros, como resultado do nosso empenhamento no I3S, facilitará de forma indiscutível a formação de redes científicas internacionais.
A qualidade reconhecida do trabalho científico realizado nos três institutos e a colaboração já existente entre muitos dos investigadores, facilitará o desenvolvimento de novas áreas de interface entre grupos de investigação distintos.