O Alentejo tem desde hoje o primeiro pólo de ensino superior à distância da Universidade Aberta (UA). O Centro Local de Aprendizagem (CLA) abriu no concelho de Grândola com 150 alunos.O CLA está instalado num edifício municipal, onde funciona também uma universidade sénior, e insere-se num protocolo estabelecido em Julho entre a UA e a Autarquia local."Este é o único CLA do Alentejo e o primeiro a Sul de Setúbal, excluindo o Algarve", realçou a vereadora da Educação, Graça Guerreiro, durante a inauguração do centro.Grândola e outros oito municípios estabeleceram uma parceria com a Universidade de ensino à distância. A autarquia vai suportar as despesas de funcionamento e segurança do Centro, ao passo que a Universidade irá arcar com os custos de pagamento do coordenador, dos vigilantes e da recepção e envio de provas, garantindo a sua supervisão e monitorização.O CLA comporta um centro de documentação com acesso à rede da Universidade Aberta, situado na Biblioteca Municipal de Grândola. Os exames vão realizar-se, por seu turno, nas escolas do concelho, em salas com um limite até 150 pessoas.O equipamento vai ao encontro da aposta da autarquia "na educação e formação da população local, numa lógica de aproximação do ensino, eliminando a barreira da distância".Para Graça Guerreiro, a "necessidade de qualificação e aquisição de competências académicas" destinadas a activos assume maior importância tendo em conta o "desenvolvimento turístico", através de projectos previstos para a região.Além do ensino dos diversos cursos, cujos destinatários são os residentes "em toda a zona do Alentejo, litoral ou interior", esta parceria irá permitir ainda, numa fase posterior, promover iniciativas de carácter cultural, como seminários e encontros diversos.O CLA, apesar de inaugurado hoje, vai funcionar a partir de quinta-feira, com horário de terça a sexta-feira das 17h30 às 19h30 e ao sábado entre as 10h00 e as 13h00.