Educação. Portugal ainda é dos piores países colocados na OCDE Primeiro-ministro esteve na Póvoa do Varzim a apresentar programaCerca de 15% da população activa portuguesa que não concluiu o ensino secundário já estão inscritos no Programa Novas Oportunidades. Quem o diz é o primeiro-minsitro, José Sócrates, na inauguração do Centro Novas Oportunidades da Escola EB 2,3 de Beiriz, no concelho da Póvoa de Varzim. "Essas pessoas devem ser elogiadas pela coragem que tiveram de assumir que não sabem o suficiente e precisam melhorar as suas competência", disse o chefe do Executivo. Novas Oportunidades é "dos programas mais importantes lançados nos últimos anos em Portugal e é decisivo para que o País vença a batalha da qualificação", considerou o primeiro-ministro."O último número sobre qualificação da população activa portuguesa refere que apenas 30 por cento têm mais do que o secundário", sublinhou, lamentando que, neste parâmetro, Portugal ainda seja "dos mais males" colocados na OCDE.Comparando a realidade portuguesa com a de alguns países do Leste e da Europa, o primeiro-ministro defendeu que é "esta diferença que é preciso esbater". "Para isso não basta esperar pela próxima geração, temos de gerar programas que respondam a essa necessidade e este, das Novas Oportunidades, foi pensado com esse objectivo, ou seja, dar novas oportunidades aos que saíram cedo da escola e se arrependeram", frisou.José Sócrates salientou ainda que em termos de abandono escolar precoce, os índices também melhoraram, situando-se actualmente nos 36%. "Passamos, nos últimos anos, dos 39 para os 36% e a tendência é para continuar a melhorar", disse. Referiu que "entre 1995 e 2005, o País gastou o dobro do dinheiro do que nos dez anos antes, teve mais professores, menos alunos e os mesmos resultados em termos de abandono escolar".De acordo com dados avançados pela Agência Nacional para a Qualificação, desde 2007 e até 31 de Agosto de 2008, inscreveram-se nos Centros de Novas Oportunidades 447 774 adultos, dos quais 92 351 obtiveram certificados. Do total de adultos que já obtiveram certificação, 4021 foram de nível secundário.Sobre a empregabilidade das pessoas que obtiveram certificação, a ministra da Educação, Maria de Lurdes Rodrigues, disse que ainda não há dados, referindo que está em curso um programa que visará, entre outras componentes, avaliar o impacto no mercado de trabalho e no percurso profissional das pessoas.